Ath�n, G�r�gorsz�g

Patrick Lindsay archeol�gus feje f�l�tt �sszecsaptak a hull�mok. Alig k�t napja �rkezett meg a g�r�g f�v�rosba, de a g�nd�r haj� f�rfi London �ta a nyom�ban volt. A horgas orr�, �r�kk� csapzott, fekete haj� Lindsay az�rt j�tt Ath�nba, hogy tal�lkozzon Zaglanakisz professzorral, az Akropolisz M�zeum kur�tor�val. M�g Londonb�l felh�vta, hogy enged�lyt k�rjen egy k�l�nleges lelet megvizsg�l�s�ra, melyet �vtizedek �ta az emberek el�l elz�rva tartottak, de nem holmi �sszeesk�v�s miatt, hanem csup�n �gy v�lt�k, nem k�pvisel sok eszmei �rt�ket, �s nem �rn� meg ki�ll�tani.

Az Akropolisz egyik oszlop�nak let�rt darabj�ba egyetlen sz�t v�stek g�r�g�l �vsz�zadokkal ezel�tt: „b�lcs�”. Patrick Lindsay sz�m�ra azonban nagyon is sokat jelentett a lelet. K�t h�nappal ezel�tt, a British Museum lev�lt�r�ban �ri�si felfedez�st tett, amit megosztott koll�g�ival, de azok lehurrogt�k t�ls�gosan meredek elm�lete miatt. �m a f�rfi nem adta fel. �gy gondolta, ha siker�l megtekintenie a leletet, beigazol�dik mindaz, amit elk�pzelt. Sejtette, hogy ez�rt k�vetik. M�r b�nta, hogy Londonban �vatlanul el�rulta felfedez�s�t, r�ad�sul az egyik tudom�nyos foly�iratban is publik�lta v�lem�ny�t. K�ts�gtelen�l nagy hib�t k�vetett el, de m�r nem volt vissza�t.

A dolgokat s�lyosb�totta, hogy az �jszaka folyam�n meg�lt�k Zaglanakiszt a lak�s�n, de nem vittek el semmit. Patrick �rezte, hogy elm�let�nek k�ze van a gyilkoss�ghoz. Most �ld�z�j�vel a sark�ban �ppen az Akropoliszra igyekezett. Olyan helyre akart menni, ahol elvegy�lhet az emberek k�z�tt, de sz�nd�k�ban �llt megtekinteni az oszlopot is, melyb�l az omin�zus lelet sz�rmazott. Miut�n megvette a jegy�t, bel�pett a Fellegv�r ter�let�re, melynek fens�gess�ge a nap b�rmely szak�ban elfeledtette Ath�n betonrengeteg�t. Hi�ba volt fel�llv�nyozva a Parthenon, az Ath�n� istenn� tisztelet�re emelt templom, sz�ps�g�n nem fogott az id� vasfoga.

Annak ellen�re, hogy egy k�farag� m�helyre eml�keztette a ter�let, �gy v�lte, hasonl�an festhetett Perikl�sz idej�n, i.e. 144-ben is. Patrick igyekezett beleolvadni az embert�megbe, akik meg�lltak gy�ny�rk�dni az Erectheion kecses �p�lete el�tt. Egykor �si kegyhelyk�nt funkcion�lt, ahol a bronzkorig visszany�l� kultuszokat �poltak. Az oszlopok szerep�t bet�lt� kariatid�k m�solatai teljes pomp�jukban tekintettek valahov� a t�volba. Az eredetieket a m�zeumban �rizt�k, hogy ne tegy�k ki �ket a szmog k�ros hat�sainak.

Patrick fut�lag h�trapillantva r�m�lten �llap�totta meg, hogy az ismeretlen f�rfi egyre k�zelebb �rt hozz�, arc�n ragadoz�ra eml�keztet� mosollyal. Az archeol�gus homlok�n verejt�k gy�ngy�z�tt, mik�zben a Parthenon fel� sietett. Megker�lve az �p�tm�nyt, megpillantotta az oszlopot, amir�l a let�rt darab sz�rmazott, s megsz�molva a pill�reket, kider�lt, j� nyomon j�rt. Hozz�csap�dott egy k�nai turistacsoporthoz, akik az Akropolisz der�kig �r� fal�n�l �llva fot�zt�k a horizontig ny�l�, a hegyek �rny�k�ban elter�l� metropoliszt. A feh�r h�zak vak�t�an vert�k vissza a napsugarakat.

Hirtelen egy k�z nehezedett a v�ll�ra, majd enyhe nyom�st �rzett a dereka t�j�k�n, ahogy a fegyvercs� a bord�j�hoz nyom�dott.

– Csak semmi meggondolatlan mozdulat, Mr. Lindsay!

A g�nd�r haj� l�gy hangja sz�ges ellent�tben �llt fenyeget� viselked�s�vel, mik�zben a fal egy turist�kt�l mentes pontj�hoz terelte a r�g�szt.

– Mit akar t�lem?

– Ne j�tssza meg mag�t! – sziszegte a f�rfi, er�lyesebben nyomva �ldozata test�nek a fegyver�t. – Ha egy�ttm�k�dik, hamar t�l lesz�nk az eg�szen, �s nem fog Zaglanakisz sors�ra jutni.

– Maga �lte meg?

– Sajnos, elker�lhetetlen volt.

Patrick nagyot nyelve �tgondolta helyzet�t. V�g�l beadta a derek�t, �s el�rulta mindazt, amit tudott.

– K�sz�n�m – mosolyodott el az idegen, �s megh�zta a ravaszt. Az archeol�gus �sszer�ndult, ahogy a goly� a test�be hatolt. Csak egy halk pukkan�s hallatsz�dott, ami az er�s sz�lben fel sem t�nt az embereknek. A gyilkos le�ltette a falra haldokl� �ldozat�t, majd f�ty�r�szve t�vozott.

M�r r�g az Akropolisz alatti baz�rsoron s�t�lt, mikor felhangzott az els� sikoly a holttest l�tt�n.