XIV.

– Neee! – ki�ltott Theod�ziusz, ahogy megl�tta, mire k�sz�l Hazir, de a h�rom kal�z, akik folyamatosan t�madt�k, nem hagytak id�t neki, hogy Pel�giusz seg�ts�g�re siessen. Meg fogja �lni a k�lyk�t, �s nem tehetek semmit! T�rsa ir�nti f�lelm�ben nem figyelt el�gg� saj�t biztons�g�ra, �s egy szablya felhas�totta az oldal�t, majd egy csatab�rd kem�ny �t�se a pajzs�ra h�tral�kte a f�rfit. Miel�tt ism�t �sszecsapott t�mad�ival, m�g vetett egy fut� pillant�st Pel�giusz fel�.

Hazir g�rbe peng�je les�jtott, az ifj� katona k�ts�gbeesetten emelte magasba a kez�t, hogy v�dje mag�t, de a k�vetkez� pillanatban H�rakleiosz a b�rdj�nak nyel�vel v�llon csapta a kal�zvez�rt. Hazirt az �t�s kiz�kkentette egyens�ly�b�l, �s az oldal�ra g�rd�lve elv�g�dott. Pel�giusz el�sz�r fel sem fogta, mik�nt menek�lt meg, de azt�n megk�nnyebb�lten fels�hajtott. Ezalatt Hazir sz�delegve talpra �llt, majd megpillantva a nagydarab g�r�g�t fortyog� d�hvel lend�lt t�mad�sba, ak�r egy zs�km�ny�t�l megfosztott vad�llat.

H�rakleiosz bicegve indult meg ellenfele ir�ny�ba, majd csatab�rdj�val les�jtott a szarac�nok vez�r�re, aki azonban f�rg�n oldalra l�pett, majd el�re ugorva f�lfel� suhintott szably�j�val. A g�rbe penge felhas�totta H�rakleiosz arc�t, akinek tork�t f�jdalmas ki�lt�s hagyta el, s fegyvere tompa oldal�val m�g siker�lt h�tba v�gnia ellenfel�t, mik�zben megt�ntorodott.

– Kiv�reztetlek, �tkozott! – fr�cs�gte v�rben forg� szemekkel Hazir, �s k�r�zni kezdtek egym�s k�r�l.

H�rakleiosz nem reag�lt a megjegyz�sre, csak v�res arccal �s sz�r�s tekintettel meredt a m�sik f�rfira, majd ism�t el�ret�rt. B�rdj�t megforgatta a feje k�r�l, oldalr�l s�jtva le ez�ttal. A kal�zvez�r fordult, hogy h�r�tsa a csap�st, de a g�r�g ugyanazzal a lend�lettel az utols� pillanatban visszah�zta fegyver�t, azt�n a szarac�n mellkasa fel� d�f�tt vele. Hazir nem volt el�g gyors, �s a b�rd hegyes v�ge a test�nek csap�dott, �m lemezes mellv�rtj�n nem tudott �thatolni, csak h�tral�kte a f�rfit.

Haragja egy vulk�n erej�vel t�rt el� bel�le. Hirtelen vadul kaszabolva rontott H�rakleioszra, aki fegyver�t lend�tve Hazir l�bai fel� kasz�lt, �m a kal�zvez�r f�rg�n h�tral�pett. A g�r�g ism�t les�jtott, de Hazir kit�rt a csap�s el�l, �s szabad kez�vel megragadva a csatab�rd nyel�t maga fel� r�ntotta azt. H�rakleiosz nem sz�m�tott a vakmer� mozdulatra, �s s�r�lt l�ba miatt az egyens�lya sem volt olyan biztos, �gy nem tudta tartani mag�t. Az eg�sz l�legzetv�telnyi id� alatt j�tsz�dott le, s H�rakleiosz gyomr�ba utat tal�lt Hazir szably�ja. A g�r�g felny�g�tt, szemei elkerekedtek, majd eg�sz teste megr�zk�dott, ahogy a kal�zvez�r k�jes vigyorral beljebb tolta g�rbe peng�j�t a sebbe. H�rakleiosz sz�j�n v�res ny�l buggyant el�, �s a kopasz f�rfi t�rdre rogyott, tov�bbra is markolva a csatab�rd nyel�t.

Hazir ekkor ellenfele f�l�hez hajolt.

– �gy v�gzik majd a t�rsaid is!

Ekkor kir�ntotta a peng�t H�rakleiosz test�b�l, akinek v�re s�r� patakban �ml�tt a talajra, �s elfeh�red� arccal zuhant a porba. A t�z �letben maradt szarac�n, akik k�z�l h�rman Theod�ziusszal verekedtek, diadalittasan felki�ltottak l�tv�n vez�r�k gy�zelm�t, aki siker�t�l eltelve pillantott embereire, s magasba emelte a karj�t gy�zelme szimb�lumak�nt. �m a semmib�l v�ratlanul Pel�giusz csataki�lt�sa zend�lt f�l. Hazir �rz�kelte a mozg�st a szeme sark�b�l, csakhogy mire szembefordult vele, az ifj� harcos addigra �tugrott H�rakleiosz teteme f�l�tt, �s kardj�nak peng�je megvillant a t�z� naps�t�sben. Hazir megt�ntorodott, elernyed� ujjai k�z�l a f�ldre hullott szably�ja, mik�zben felhas�tott tork�b�l v�rfolyam festette v�r�sre a mellv�rtj�t. N�h�ny m�sodpercig t�gra meredt szemmel, leveg��rt kapkodva t�togott, majd a kal�zvez�r holtan rogyott �ssze.

Emberei d�bbenten n�zt�k a jelenetet, azt�n bossz�t�l vezetve Pel�giuszra rontottak, aki felkapta Hazir szably�j�t, hogy egyszerre k�t fegyvert forgatva v�dekezzen a t�ler� ellen. Theod�ziusznak nagy neh�zs�gek �s t�bb kisebb s�r�l�s �r�n siker�lt legy�rnie a h�rom szarac�nt, majd gyorsan Pel�giusz seg�ts�g�re sietett. B�tran k�zd�ttek a h�t kal�z ellen, de v�g�l mindketten a f�ldre ker�ltek, �s m�r azt hitt�k, elj�tt a v�g, mikor �les ki�lt�s has�tott a leveg�.

– Roham! – zengte egy v�kony hang, �s a k�zeli bokrok k�z�l v�ratlanul egy csapatnyi n� bukkant el�, kez�kben valamennyien karnyi vastag �gakat forgatva.

Evantia vezette �ket, �s vadul rontottak a szarac�nokra, akiket v�ratlanul �rt a t�mad�s, de m�gis szembefordultak �j ellenfeleikkel. A n�k b�tran harcoltak, �m ketten hamar elestek, ahogy test�ket �tj�rt�k a kal�zok fegyverei, mik�zben az egyik szarac�n bez�zott kopony�val szint�n a porba hullt. Theod�ziusz �s Pel�giusz, hab�r teljesen kimer�ltek, marad�k erej�ket �sszeszedve talpra �lltak, �s ism�t a kal�zokra vetett�k magukat. A k�t f�rfivel kiegyenl�t�dtek az es�lyek, �s hamarosan mind a hat szarac�n v�rbe fojtva hevert a f�ld�n, mik�zben legy�z�ik szint�n megs�r�lve, koszosan �s f�radtan �lltak f�l�tt�k.

A csata a v�lgyben v�get �rt.